Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач. Его коллега и друг Дмитрий Смирнов в той операции погиб. После долгого восстановления Костиков вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. Из-за проблем со здоровьем и по настоянию генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, его перевели в информационно-аналитическое управление. Генерал полагал, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте Павел чувствовал себя чужим. Коллеги относились к нему с прохладцей. Особенно тяготило его чувство вины перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой. Костиков давно испытывал к ней тихую симпатию. Полина вела дело клиента, обвиняемого в убийстве, и была убеждена в его невиновности. Павел, не афишируя своих действий, начал собственный неформальный поиск. Его усилия привели к неожиданному результату: подзащитный Полины вышел на свободу, а истинный виновник был найден.
После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Костикову за советом. Постепенно сложился их негласный альянс, где бывший опер превратился для адвоката в доверенного консультанта, работающего за кулисами.
