Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и человека, с которым она ему изменяла. Местом его заточения становится Шоушенк, мрачная тюрьма, где царит своя жестокая правда. Здесь попраны все законы, а насилие — обыденность. Попавший сюда человек редко обретает свободу; чаще эти стены становятся последним пристанищем.
Однако Энди — человек иного склада. Его ум остёр, а характер не сломлен. Постепенно, шаг за шагом, он завоёвывает уважение даже среди отчаянных заключённых. Даже надзиратели, суровые и подозрительные, начинают относиться к нему с невольным доверием. Он не борется с системой в лоб, а находит в ней едва заметные щели, через которые пробивается его непокорный дух.
