Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без совести и правил. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них вынуждены полицейские Молли Солверсон, для которой работа — призвание, и её напарник Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её муж Эд помогает разделывать мясо на местной бойне. Совершив роковую ошибку — убив Рэя Герхардта, отпрыска криминального клана Герхардтов, — пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, виновником которого и был тот самый Рэй.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения полны страсти, а планы — авантюр. Неудачно попытавшись обокрасть родного брата Рэя, Эммита, они оказываются в центре внимания из-за двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмной историей, чья приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, пытается выйти из игры. Но его кредитор, организация во главе с В. М. Варгой, не собирается его отпускать.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х. Здесь, в Миссури, идёт непрерывная борьба за власть между преступными семьями. Еврейские, ирландские, итальянские группировки, афроамериканские банды — все воюют друг с другом. Существует старый обычай: для скрепления хрупкого мира главари обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как своих. Казалось бы, мир между итальянцами и афроамериканцами установлен, а их дела идут под совместным управлением. Но всё рушится, когда в больнице внезапно умирает глава итальянского клана.
